Los panelistas debaten sobre las barreras y las soluciones para las personas con discapacidad

Inaccesibilidad física 

La Ley de Estadounidenses con Discapacidades lleva 35 años en vigor, pero algunos edificios sanitarios siguen siendo inaccesibles, ya sea por un diseño deficiente, el desgaste natural o la distribución de las habitaciones. Una rampa que se ha hundido considerablemente por debajo del nivel de la acera supone un problema de accesibilidad si la persona en silla de ruedas tiene que levantar la rueda delantera para volver a la acera. 

La coordinadora de programas sénior en el IDRPP, Mary Ellen Heiner, relató su experiencia al hacerse una resonancia magnética antes de someterse a una cirugía de hombro. «Llamé con anticipación para programarla y les informé claramente que era parapléjica y usaba silla de ruedas, y me aseguraron que no habría problema». Pero al entrar a la sala de imágenes, el personal no tenía cómo ayudarla a subir a la camilla. «Mi hermana y yo estuvimos unos 45 minutos intentando subirme. Tenía moretones en el abdomen y las costillas que dan fe del esfuerzo que hicimos, y probablemente eso me causó aún mayor daño en el hombro». 

Las salas de espera y las salas de examen también pueden ser difíciles de recorrer en silla de ruedas; la panelista y coordinadora del proyecto IDRPP, Kelie Hess, lo comparó con jugar al Tetris. 

Equipo incompatible o inadecuado 

Para Autumn Cuellar, miembro del Comité Asesor Comunitario de IDRPP, los brazaletes automáticos para la presión arterial convierten una evaluación de salud rutinaria en una verdadera odisea. "Los brazaletes automáticos me aprietan tanto el brazo que me dejan moretones durante un par de días", comentó. 

La parálisis cerebral de Cuellar le impide quedarse quieta. Para ella, un brazalete manual es una opción mucho mejor. También ha tenido dificultades con las resonancias magnéticas y las tomografías computarizadas, y espera que la comunidad médica encuentre una manera de ayudar a las personas con temblores que se encuentran en una emergencia médica a obtener imágenes de buena calidad. 

Incluso el equipamiento básico puede marcar una gran diferencia. Si un centro requiere que un usuario de silla de ruedas se traslade desde su silla, debería contar con una tabla de transferencia. Las sillas de ruedas de oficina deberían incluir pedales. Además, el personal sanitario debería considerar si se pueden modificar algunos protocolos para personas con discapacidad. "¿De verdad es necesario sentarse en esa silla para que te examinen la vista?", preguntó Heiner. 

Barreras de actitud 

“Las personas con discapacidad reciben un trato diferente”, dijo Hess. “Algo común es que, si voy a una cita con un profesional, este suele transmitir la información a quien me acompaña, en lugar de hablar conmigo. Creo que ni siquiera se dan cuenta de que lo hacen. … Y casi se da por sentado que una persona con discapacidad no tiene la capacidad de recibir esa información, aunque se trate de información sobre ella”.   

“Es difícil cuando decimos lo que sabemos y no nos escuchan”, dijo Cuellar. Cuando sus temblores se intensificaron, el médico le recomendó aumentar la medicación. “La medicina no me ayudaba en absoluto”, comentó. “Intentaba explicarles que no creía que fuera parálisis cerebral. Se supone que la parálisis cerebral no es degenerativa”. Más tarde le diagnosticaron trastorno neurológico funcional (TNF) y descubrió que controlar la ansiedad la ayudaba a controlar los temblores más intensos. 

Los panelistas coincidieron en que los profesionales de la salud suelen restar importancia a los síntomas, atribuyéndolos a la discapacidad. «Las personas con discapacidad pueden tener otros problemas que no están relacionados con su discapacidad principal», afirmó Hess. 

“Diría que, desde mi experiencia, esas actitudes y percepciones han supuesto una barrera aún mayor para acceder a una atención médica de calidad que incluso las barreras físicas que pudieran existir.” 

Para obtener información y recursos sobre cómo hacer que la atención médica sea más accesible, visite el sitio web de nuestro proyecto de Accesibilidad y Salud (el contenido está en inglés).