La Conferencia sobre Empleo e Inclusión Insta a los Proveedores de Servicios a Formular Mejores Preguntas

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En una conferencia para profesionales que apoyan a personas con discapacidad en el ámbito laboral, la oradora principal, Beth Keeton, instó a los asistentes a dejar de lado de una vez por todas la preguntasde si las personas con discapacidad pueden trabajar. En cambio, afirmó que es hora de centrarse en cómo brindarles apoyo. 

Keeton, directora ejecutiva de Griffin-Hammis Associates y líder reconocida a nivel nacional en el ámbito del empleo para personas con discapacidad, participó en la conferencia sobre Empleo e Inclusión celebrada en Salt Lake City. El evento, que incluyó varias sesiones sobre cómo fomentar una mejor experiencia laboral para las personas con discapacidad, fue organizado a finales de marzo por el Centro para el Empleo y la Inclusión (CEI) del IDRPP y contó con la asistencia de 122 participantes. 

A nivel nacional, la tasa de desempleo de las personas con discapacidad (8,3 por ciento) duplica la de las personas sin discapacidad (4,1 por ciento). 

El problema no reside en las personas, afirmó; es sistémico. Con demasiada frecuencia, las oportunidades para las personas con discapacidad se distribuyen de forma desigual. Además, las expectativas sobre la experiencia laboral son diferentes para los niños con desarrollo típico en comparación con sus compañeros con discapacidad. 

Para un niño con un desarrollo típico, el trabajo comienza en casa, haciendo tareas domésticas a cambio de dinero. En la preadolescencia y la adolescencia, el trabajo comienza a trasladarse fuera del hogar, con tareas como cuidar niños o realizar labores en el vecindario, como pasear perros. 

Pero en el caso de los niños con discapacidades, la atención suele centrarse en otros aspectos, como cumplir con los requisitos de intervención temprana y preescolar. Los años escolares ofrecen poca o ninguna experiencia laboral, y la secundaria puede brindarles algo de experiencia recogiendo mesas y limpiando las instalaciones escolares. Los jóvenes adultos con discapacidades a menudo terminan la secundaria con muy poca experiencia laboral independiente. «Y luego culpamos a la persona por no estar preparada», dijo Keeton.   

Para cambiar el resultado, los proveedores de servicios deben comenzar por hacer las preguntas correctas. No se trata de la anticuada "¿Puede trabajar esta persona?", sino de "¿Qué se necesita para que esto funcione?". 

“Todos tenemos la capacidad de seguir planteando preguntas diferentes”, dijo, instando a los proveedores de servicios a examinar qué incentiva el sistema. ¿Realmente ofrecen empleo personalizado (EP), por ejemplo, o es algo distinto? “Sabemos que las mejores prácticas de EP (descubrimiento, creación de empleo mediante prácticas de desarrollo laboral personalizadas, etc.) funcionan”, dijo Keaton en una entrevista por correo electrónico tras la conferencia. “Esto se estableció en los proyectos piloto de EP a principios de la década de 2000, y la razón por la que se codificó en la ley... Sin embargo, gran parte de lo que actualmente se denomina EP no se ajusta a las mejores prácticas. Por lo tanto, debemos centrarnos en hacer lo que sabemos que funciona y lograr que todo el sistema lo respalde”. Otras preguntas que planteó en su discurso de apertura: ¿Los orientadores laborales están asumiendo la responsabilidad laboral del cliente? ¿Los proveedores de servicios actúan como si sus clientes tuvieran que elegir entre seguridad e independencia?   

Instó a sus oyentes a medir lo que realmente importa y a hacer hincapié en la rendición de cuentas. «Debemos analizar si el trabajo que realizan las personas constituye realmente un empleo personalizado», escribió en un correo electrónico, «es decir, si se ajusta a las mejores prácticas. Para ello, necesitamos definiciones de empleo personalizado consistentes y operacionalizadas, y actualmente el sector carece de ellas. Por eso desarrollamos las escalas de fidelidad y estamos llevando a cabo una investigación exhaustiva para validarlas y establecer la base empírica que las respalda. También debemos analizar el número de horas que se dedican de forma constante a la formación continua semanalmente. El impulso y el progreso constante son de vital importancia». 

Quienes miden lo incorrecto de forma sistemática obtienen resultados erróneos, les dijo a sus oyentes durante su discurso. Keeton reconoció que, a menudo, todo el sistema está orientado a plantear las preguntas equivocadas, pero los instó a hacer todo lo posible por contrarrestarlo. 

Según ella, los proveedores de servicios saben qué estrategias son efectivas. Es hora de aportar datos sobre lo que funciona y abogar por una mejor manera de hacer las cosas. 

Lea más sobre la investigación en materia de empleo personalizado en nuestro blog.