Aprendiendo de Mi Discapacidad

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Reflexiones sobre el Mes del Orgullo de las Personas con Discapacidad

¿Sabías que más de uno de cada cuatro adultos en Estados Unidos tiene una discapacidad? Eso representa más de 70 millones de personas. Algunas discapacidades son permanentes, mientras que otras se adquieren a causa de accidentes o la edad. Las discapacidades pueden ser visibles o invisibles. La comunidad de personas con discapacidad trabaja constantemente para fomentar la aceptación de todas las personas con discapacidad. 

Julio es el Mes del Orgullo de la Discapacidad, que se celebró oficialmente por primera vez en 2015. Este mes celebra la identidad y la comunidad de las personas con discapacidad, reconoce la cultura y el liderazgo en este ámbito, y conmemora el aniversario de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) y el trabajo continuo para que los derechos civiles sean una realidad en la vida cotidiana. El Orgullo de la Discapacidad significa cosas diferentes para cada persona, pero esta entrada de blog se centrará en algunas lecciones positivas que he aprendido a lo largo de los años gracias a la parálisis cerebral. Al compartir mis perspectivas sobre mi propia experiencia con la discapacidad, espero que lo que comparta les resulte útil e inspirador.   

Mis músculos no responden bien cuando mi cerebro les envía señales. Las señales tardan en llegar a mi cuerpo. Incluso las tareas más sencillas requieren que me detenga, me concentre y me enfoque. Por ejemplo, manejar mi silla de ruedas, alcanzar algo y hacer mis ejercicios diarios. Necesito respirar profundamente de forma consciente para que mis músculos tensos se relajen y concentrarme en una sola tarea a la vez. Puede sonar extraño, pero no puedo moverme en la silla de ruedas y hablar al mismo tiempo. Tampoco puedo hacer ejercicio y hablar al mismo tiempo. He aprendido cómo funciona mejor mi cuerpo y debo aplicar este conocimiento a diario. Mi madre dice que debería seguir mi ejemplo de ir más despacio y concentrarse, ya que esto puede prevenir errores y lesiones. 

He tenido parálisis cerebral toda mi vida, y me ha ayudado a desarrollar habilidades para resolver problemas y aprender a manejar mis emociones. He hecho adaptaciones durante la mayor parte de mi vida, como usar letra grande, escribir mi diario de preescolar a máquina y leer con libros en un atril. He aprendido que enojarme o frustrarme ante una situación difícil nunca me ayuda a encontrar soluciones. De hecho, estar frustrada tensa todos mis músculos, que ya están tensos, y es bastante doloroso. La ausencia de dolor es un gran incentivo para mantener la calma y encontrar una solución investigando, mediante ensayo y error, o con el consejo de otros. 

Otra lección que me ha enseñado mi discapacidad es saber cuándo necesito ayuda y cómo pedirla. Me gusta hacer muchas cosas por mi cuenta, pero sé que no puedo hacerlo todo. Esto me ayuda a ser humilde y a valorar a los demás, porque no podría vivir sin su ayuda física. He descubierto que me siento conectada con quienes me ayudan. Como necesito ayuda a diario, he aprendido a pedirla con amabilidad y sin vergüenza. Para mí, necesitar ayuda siempre ha sido algo habitual.   

Estas lecciones que he aprendido de mi discapacidad no han surgido de repente, sino con el tiempo. He contado con el apoyo de familiares, profesores, amigos y otras personas. Este apoyo me ha permitido descubrir los aspectos positivos de tener una discapacidad, a pesar de las frustraciones que conlleva. 

El Mes del Orgullo de las Personas con Discapacidad reconoce tanto los avances logrados por la comunidad de personas con discapacidad como el trabajo que aún queda por hacer. Tener una discapacidad suele generar aislamiento, pero somos más de 70 millones en Estados Unidos. Si bien cada una de nuestras discapacidades y experiencias es diferente, juntos podemos ser fuertes. Cada persona es única, pero cada una contribuye al conjunto. Sigamos trabajando para que se nos tenga en cuenta, se nos incluya y se nos escuche.