El Día de la Defensa de los Derechos de las Personas con Discapacidad alza las voces de los habitantes de Utah con discapacidades

Would you like to read this article in English? Switch to English

Un evento de un día de duración en el Capitolio del Estado de Utah reunió a personas con discapacidades, a sus familias, a agencias relacionadas con la discapacidad y a legisladores, en un poderoso recordatorio de que las políticas de Utah afectan vidas —y que aquellos afectados tienen el poder de alzar su voz.

Los eventos del Día de la Defensa de los Derechos de las Personas con Discapacidad incluyeron una capacitación legislativa impartida por el Instituto de Investigación, Políticas y Prácticas sobre la Discapacidad (IDRPP) de la USU, el Consejo de Discapacidades del Desarrollo de Utah y el Consejo Estatal de Vida Independiente de Utah.

"Este año, la asistencia ha sido absolutamente asombrosa", comentó Aubrey Snyder, miembro del Equipo de Políticas del IDRPP, quien realizó una presentación durante la capacitación. Más de 100 personas asistieron a la sesión, que abordó el proceso legislativo y las formas de participar.

"El Día de la Defensa de los Derechos de las Personas con Discapacidad hace que la comunidad de personas con discapacidad en Utah sea más visible", afirmó Matthew Wappett, director ejecutivo del IDRPP. "Para muchos responsables políticos, e incluso para el público en general, las personas con discapacidades significativas a menudo resultan invisibles... Lograr que las personas asistan y tengan una presencia visible en el Capitolio es importante, ya que recuerda a los responsables políticos que las personas con discapacidades no son invisibles ni incapaces. Las personas con discapacidades son ciudadanos, votantes y merecedoras de respeto y apoyo.

"Otro aspecto importante es la capacitación. Muchas personas con discapacidades no han tenido la misma oportunidad de aprender sobre el proceso de formulación de políticas; por ello, a menudo se encuentran en desventaja a la hora de participar en el proceso político estadounidense. Al ofrecer capacitación sobre el proceso político a las personas con discapacidades y a sus familias, les ayudamos a aprender cómo influir en las decisiones políticas".

Los defensores de los derechos de las personas con discapacidad siguen de cerca la sesión legislativa de este año. Actualmente, se está debatiendo en el Subcomité de Asignaciones para Servicios Sociales una propuesta de recorte presupuestario del 10 por ciento destinada a la División de Servicios para Personas con Discapacidades. Este recorte propuesto estará sujeto a revisión y debate a medida que avance la Sesión Legislativa de Utah de 2026.

Los defensores afirman que los servicios en Utah ya cuentan con una financiación insuficiente. «Recientemente realizamos un estudio de tarifas que revela que los proveedores de servicios para personas con discapacidad necesitan un aumento de financiación de aproximadamente el 24 por ciento», señaló Snyder.

Varias personas compartieron sus historias durante una manifestación celebrada en las escalinatas del Capitolio, tras concluir una sesión de capacitación. Más de 300 personas se inscribieron para asistir a la manifestación, organizada por la Junta Asesora Juvenil del Utah Parent Center.

Una de las oradoras del evento fue Autumn Cuellar, candidata a doctorado en la USU, cuya discapacidad afecta su movilidad, su habla y la funcionalidad de sus manos. «Mi éxito puede atribuirse a todo el apoyo que recibí de los centros de recursos para personas con discapacidad y de mis profesores», afirmó. «Uno de mis profesores reconoció mis capacidades y me permitió trabajar en su laboratorio de robótica cuando apenas cursaba mi primer año. Se percató de que la cerradura numérica de la puerta representaba una barrera para mí y quiso cambiarla...

Su lucha incluyó la presentación de una queja bajo el Título IX. Esta labor de defensa condujo, posteriormente, a que todas las cerraduras de las puertas del nuevo edificio de ingeniería fueran accesibles».
Cuellar expresó su deseo de seguir actuando como defensora de todos los estudiantes con discapacidad, «pero no puedo ser la única. Por favor, brinden su apoyo a los estudiantes con discapacidad para que puedan desarrollar todo su potencial».

Los asistentes comentaron que el evento proporcionó información valiosa a los defensores de los derechos de las personas con discapacidad, especialmente a aquellos que tal vez se estén involucrando en esta causa por primera vez. «En un sistema de asambleas partidistas (*caucuses*), es posible que un grupo muy reducido de personas sea el responsable de nominar y votar a los legisladores de un partido político», explicó Greg Green, un padre y defensor de los derechos de las personas con discapacidad proveniente de South Jordan. «Debemos formar parte de ese proceso. Debemos ser una de esas voces que contribuyen a elegir a las personas que nos representarán y que impulsarán la legislación que realmente nos importa».or primera vez. «En un sistema de asambleas partidistas (*caucuses*), es posible que un grupo muy reducido de personas sea el responsable de nominar y votar a los legisladores de un partido político», explicó Greg Green, un padre y defensor de los derechos de las personas con discapacidad proveniente de South Jordan. «Debemos formar parte de ese proceso. Debemos ser una de esas voces que contribuyen a elegir a las personas que nos representarán y que impulsarán la legislación que realmente nos importa».